El juego que no cansa | NBA en la Cima

2025-11-03 18:30:00

El impacto fisiológico, metabólico y bioquímico de la altitud en los jugadores de la NBA durante el juego en la Ciudad de México

El 1 de noviembre de 2025, la Arena Ciudad de México, situada aproximadamente a 2 240 metros sobre el nivel del mar, recibió el encuentro entre los Detroit Pistons y los Dallas Mavericks en el marco del NBA Global Games. Ante más de 20 000 espectadores, Detroit ganó 122-110, superando su promedio ofensivo, mientras Dallas quedó por debajo del suyo. Aunque el espectáculo se mantuvo intenso, algunos jugadores reportaron fatiga temprana y dificultad para la recuperación, reflejando los efectos fisiológicos de competir en altitud sin aclimatación previa.

En términos fisiológicos, la exposición aguda a la altitud provoca hipoxia hipobárica, reduciendo la presión parcial de oxígeno (PaO2) y la saturación de hemoglobina (SaO2). Esto limita el transporte de oxígeno hacia el músculo y disminuye el consumo máximo de oxígeno (VO2 máx) entre 6 % y 10 % por cada 1 000 m de altura. Como consecuencia, se reduce la eficiencia oxidativa y la capacidad mitocondrial para sostener la fosforilación oxidativa, afectando la recuperación entre esfuerzos y la precisión técnica en fases finales del juego.

A nivel metabólico, la restricción de oxígeno incrementa la participación de las vías glucolíticas para la producción rápida de ATP. Este predominio eleva la concentración de lactato y reduce el pH intramuscular, afectando enzimas reguladoras como la fosfofructoquinasa y la lactato deshidrogenasa, lo que conduce a fatiga prematura y pérdida de coordinación. La altitud altera así la homeostasis energética e impone mayor demanda al sistema glucolítico durante secuencias de alta intensidad, como sprints o transiciones rápidas.

En el plano bioquímico, la hipoxia activa el factor inducible por hipoxia (HIF-1α), que estimula la expresión de genes asociados con la eritropoyesis (EPO), la angiogénesis (VEGF) y el ajuste metabólico hacia rutas glucolíticas cuando el metabolismo oxidativo se ve limitado. Sin embargo, estas adaptaciones requieren varios días para consolidarse, por lo que los efectos compensatorios en exposiciones breves, como este juego, son principalmente agudos: aumento del ritmo cardíaco, ventilación acelerada y mayor liberación de catecolaminas.

La altitud de la Ciudad de México genera un entorno fisiológicamente exigente. Aunque el desempeño ofensivo no se redujo drásticamente, el costo energético fue mayor: disminución de la eficiencia oxidativa, predominio glucolítico y fatiga acumulada. Este tipo de eventos representa un valioso modelo natural para estudiar los límites del rendimiento deportivo en condiciones hipobáricas y las estrategias adaptativas del cuerpo humano frente a la reducción del oxígeno ambiental.